陕西榆林佳县人为什么喝面汤？

文丨许浚 刘世彪

出葭洲古城北门，沿黄河北行十多里石路，便有一个村子叫大会坪，是一个依山傍水的古渡口，这里怪石林立，枣树掩蔽，枣树林间至今保留比较完整的明清古民居建筑群。相传在明清时期，大会坪曾是黄河中上游一带活跃的水旱码头，常年商旅如织、驼铃不断，也是山西祁县、平遥一带及陕北内地人们“走西口”的重要驿栈。清乾隆五十年（公元1785年）间，大会坪村出了一个名叫钞启达的人，家里兄弟三人，钞启达排行老三，时人称其“钞三爷”。

钞启达祖上几代都是穷苦人，生活全靠拉船以及做点小生意支撑，启达十岁时，其父就带着他踏上了西口之路，常年漂泊在那只破旧的木船上，在包头一带贩粮食、羊皮、食盐等。受父亲的熏陶，他从小就学会了与人交往，特别是在生意场上能说会道，能打会算，聪明过人，父亲也一心要把他培养成一个生意人，进而赚钱发家。钞启达十三岁时，就背着从包头贩回的食盐，每逢县城遇集时他便独自前往叫卖。一天，钞启达背着上百斤的食盐刚进城街，不料迎面跑来几个富人家的子弟，一边用小木棍反复挑拨着钞启达破烂的衣裤，又一边共同喊道：“钞蛋钞蛋穷光蛋，穿得烂来走得慢，开裆裤子破衣衫，屁股上吊个手榴弹”。启达设法躲开，但他们老是追着打逗嬉戏。启达气不过，便放下背着的盐袋子，欲给他们点颜色看，但毕竟寡不敌众，还是叫那帮孩子把他拳打脚踢一顿。随后待这帮孩子的家长赶来，强词夺理地说钞启达打了他们的孩子，除严厉数落他一顿外还将那袋盐全部洒落在街道上。钞启达蒙受了极大的委屈，但他没有哭，硬是含着泪水，紧咬牙关，紧攥着拳头心情沉重地回到家。

这此以后，钞启达恒下一条心：一定要练就一身好武艺，为穷苦人争口气！于是，他再没有跟着父亲跑船，而是整天纠集村上众多小伙伴们，在黄河里游泳，在沙滩上打沙包、练拳击。可由于无高师指点，几年过去了，拳路还是没什么长进，反而惹得村里人反感，连父母都责骂他不务正业。

一天父亲意味深长地对钞启达说：“达子，别再瞎混了，咱穷苦人家还是谋生为要啊，你不做生意，就是种庄稼也要有一双能吃苦的手艺。至于什么学武、耍拳弄棒，那是有钱人的所为！我劝你还是前往包头买点货，去赚点小钱吧！”说毕，父亲递给他一包积攒多年的散碎银两，打发前往包头买上一船红盐回来贩卖。启达将父亲打发的银两里三层外三层裹得严严实实，然后再裹上烂皮袄放于船舱，上路了。

启达人高力大，拉起船来也不要人帮忙，独自前行。一日行至黄河中上游的软米碛时，发现远处的天际有“哗哗”的雷电闪过，启达意识到黄河上将要来大水了。他把船拴在安全地带，蹲在大石头上一边抽着旱烟，一边在思索：这条漫长的西口路啥时可走完？穷人的苦日子又何时是尽头？……

约两个时辰过后，河水渐渐浑浊起来，浪头也一个高过一个，水头上，只见有一只木船上下奋力颠簸着，若一旦流入软米碛，将会人船俱灭。在千钧一发之际，启达不慌不忙地拿着蹬船杆，跳进激流，就在那只船将要卷入软米碛时，只见启达两腿往船梆一蹬，手中的船杆在碛石上一撬，只听见“咔嚓”一声响，船只横在河岸，船杆折为两截，船上客货安然无恙。

原来这只木船是给河南少林寺运货的，押船者正是少林寺的一位武林高僧。这位武林高僧在感激启达的同时，得知了他的身世，也当即答应了埋在启达心底的一个愿望——赴少林寺学武艺。钞启达欣喜若狂，顺手拣来路边的树叶为纸，树枝为香，一并点燃，三叩三拜，与那位少林武僧结为师徒，约定一起前往河南登封少林寺。

启达河路熟悉撑船在行，他打头，师傅随行，浩浩荡荡一路顺水南下。来到河南少林寺，一学就是十余年。由于启达先天因素又刻苦练功，十分优秀，成为师傅的得意门徒。

28岁那年，师父告诉他“武艺已学成，你可以回去了。”临别时，师傅有些依依不舍这位武林奇才弟子，启达也十分不想离开师父，师徒双双百里相送，挥泪如雨。启达辞别师父后，又回到了阔别多年的葭洲大会坪村。

回村后，启达因怕惹父母生气，也没有回家，只是偷偷露宿在村头水神庙底下的过洞里，村里人纷纷前来探望他，父亲也随乡亲们来到过洞。当人们走近他时，只见他横睡在半空中，仔细看才发现庙檐椽上系着两根麻绳，他头枕一根，脚挂在一根吊在上面睡觉。来人无论怎么喊叫，他都不理，打起呼噜如雷贯耳。此情此景，父亲不知是什么滋味。心想当年曾指望儿子成人成才，没想到他却花光了家里的老本还欠了一屁股账，可眼前的这孽子竟成了个文不成武不就的废物。父亲思来想去，觉得这孽子倒不如没有。情急之下父亲下意识地抱起一块大菜石，朝着启达的头部砸去。说时迟那时快，正在所有人为启达担心时，打中启达头部的大菜石又倒弹回丈把有余，启达用手轻轻摸了摸头，又翻了个身，继续打着胡噜。在场的村上老小都惊呆了，父亲长长地叹了口气说：“费老子的家产，还算是学到点本事。嗨！就是了！”

子大不由父。从此以后，父亲也再不管他了，任他舞拳弄棍、浪迹天涯，闯荡江湖。一年，黄河发了大水，河水冲毁了沿河的土地、房屋、树木，不少人家流离失所过上了沿门乞讨的生活。奇怪的是，这次水退后，葭芦碛的河中央留下了一块巨大的石块，石头上大概有四五亩大的一块平滩，人称“天来石”，一时成了钞启达的“水上武场”。一天，启达练武之时，一群拖儿携女的人在此经过，启达问其究竟，那些人说，因河水冲走了土地，庄稼颗粒无收，清政府的捐税分文不减，而且还限期交付，那些衙役三天两头上门。启达听了心里甚是难受，他为大伙弄了点好吃的，并告诉大家：“要是大家不嫌弃，就跟我走西口，待天年好了再回来。”大家都非常高兴，跟着启达上了路，恋恋不舍地望着养育了自己多年的土地和钞三爷的“天来石”，大家你一言我一语地说：“都是天水（黄河）造的孽，水是从天上流下来的，假如能用大石头堵住泛滥成灾的黄河，下游的人们就再也不会遭受水的灾害了。”若干年后，府谷天桥黄河中果然有一巨石，当地人民相传是一个大力士从黄河下游拉上来的。并有传说，那大力士在拉石头时，正是天蒙蒙亮，府谷对面保德一倒尿盆的妇女破坏了行程，自此这块巨大的石头就留在天桥。葭洲有人就以这块石头为生，在上面种地、栽树、发展当地农业。直到清末年间，葭洲人曾每年还来这里收租，视那块石头为葭洲的飞地。人们为了祈保一方平安，便在那块大石头上修建了一个小庙，直到建国后的70年代，晋、陕两省为了修天桥电站，才以那块大石头为基础将小庙拆除。

在府谷停留期间，钞启达为了弄点银两，买点吃的给大伙充饥，走进了府谷的赌场想碰个运气。他坐下来玩了几局，却连连败阵。启达掏出烟袋欲抽锅烟，以调整一下思路，便让旁边的一位赌场保镖给点个火，那个保镖有些不高兴，顺手拿起铁铲从火炉中铲出了块红火炭，放在启达大腿上，道：“叫你抽个够！”可启达只顾埋头打牌，一时间忘了点火。当一局牌打毕，方准备吸烟时，可见放在大腿上的那块红火炭早化成灰烬，而皮肤一如常态。他一口气吹掉灰烬，朝着那保镖怒骂道：“怎给老爷活人点了个死火！”那保镖见状不敢吭声，忙恭恭敬敬地给他点上了烟。赌场老板也见势头不妙，对保镖俯耳低言几句，那保镖很快拿些银两给钞启达。启达也不推辞，接过银两离开赌场，又给那伙穷苦人吃了一顿饱饭。

在艰难的走西口路上，钞启达与穷苦人们一路走来，同舟共济，除了给大家排忧解难外，同时还抽空给大家教一些简单的防身武艺，大伙爱戴他、离不开他，纷纷称他为“钞大侠”、“钞三爷”。一时他也切实成了人们走西口路上的“保护神”。

一日，启达带乡亲们终于来到了包头。大伙将要在此干活赚钱糊口，相互分别了。启达拿出他囊中仅有的零碎钱，请大家吃顿散班饭。饭尽管很简单，一人一老碗面，再喝上碗面汤，大伙肚子也就圆活了。吃面时，钞启达边吃边吩咐大家：“兄弟们，勿相忘，互相多关照，多联络，有困难找三爷。”

大家你一言我一语，围着钞启达老半天，谁也不愿离去。就在这个时候，街道上一匹受惊的骏马飞奔而来，随后还跟着一伙子大声喊道：“避开！避开！王老爷的马过来了！”此刻，所有人惊慌地四处逃窜，只剩下一个跑不动的老人和小孩仍蹲在原地。眼看骏马要踏上他们了，钞启达站起身来腾空飞过，用右手轻松地揪住飞奔过来的马的脖颈，向空中一提，那马四蹄凌空，顿时缩成一团，然后将马摔在一旁，骏马再也不能动弹了，那老人与小孩有惊无险。可事情并非那么简单，那骏马是当地有钱有势的王老爷的宝马。随之，王老爷纠集了一帮子地痞恶徒来找他算帐。来者足有百十人，将启达团团围在一块打谷场中，扬言要“活剥钞皮，给马祭灵！”启达该如何应对呢？他心里想，刚才已打翻了一匹马，倘若再伤些人，恐怕事头闹大了自己在包头一带也不好立足，倒不如拉个架势虚惊一场好了。那伙人个个持着斗械棍棒纷纷动手，钞启达平心静气地告诉他们“还想活着的赶快滚，惹怒三爷那可不好看的！”说话间，只见他拉开架势，松松筋骨，不慌不忙地走在打谷场上，将正在碾庄稼的两个石碌碡两手同时举起，挥舞数下，顿时吓得来者不知所措，抱头鼠窜。那伙人将事情的原委一五一十地告诉王老爷，王老爷险些气死，只得结结巴巴地说：“他伤了我的马，若伤了我，该咋办。”事情也就这样不了了之。

有一年，陕北一带遭大旱灾，山头上不仅没有庄稼，而且连山上的树叶都旱得枯黄了，老百姓处于水深火热之中，饥民四处流浪逃生。走西口的人们扶老携幼、成群结队。包头的大小酒店、面馆挤满了陕北逃荒的人群，他们吃别人剩下的面，求喝准备倒掉的面汤，以面汤充饥。这样每日面有剩余而汤不够喝。于是各饭店暗暗合计定出新规：在包头街上不吃面者不准喝面汤。为了能喝上碗面汤，穷人们只得三人一摊五人一伙凑钱买一碗面分着吃，吃完后每人再喝碗面汤。包头饭店的老板们似乎发现了商机，他们心生诡计——面汤免费变收费。由于刚开始面汤收费较低，销量特别好，买面者却尚少，饭店老板又生出新主意：面汤由低价变高价。这样一来，可把那帮穷苦人难住了。一天，钞启达在包头街上一面馆经过，一伙穷苦人正在为喝面汤的事与老板争吵不休。启达走进面馆，穷苦人将饭店面汤由白喝到收费且涨价的事原原本本诉说了一遍，他听后十分心酸，便当即严厉地对老板说：“今天的面汤钱分文不能收取，大伙放心喝吧！有我钞三爷在，大家就有面汤喝！”说罢，将面汤一碗一碗地端给大家喝。启达的言行惹得老板火冒三丈，便指使几个地痞欲教训钞启达。启达生怕伤着那些手无寸铁的穷苦人，他领大伙来到一个宽敞的场院，安顿大家不要走开。只见他三步并作两步来到一座石碾旁，一脚踢断碾杆，左手抄起碾轱辘；右手抄起碾盘，对那伙持菜刀棍棒的恶徒道：“有话好说，别伤着我的弟兄们，钞三爷不就是喝了你们的面汤吗！”那伙人见势，鬼哭狼嚎，夺路逃跑。面馆老板怎肯罢休，于是将钞启达告上衙门。

升堂那天，穷苦人们都为钞启达捏一把汗，大伙纷纷赶来，官堂下穷苦人围了个水泄不通，钞启达走进官堂，衙役命他下跪，启达却说：“我钞三爷习惯了站着，若跪下恐怕费了老爷的地毯。”官爷正眼打量着眼前这位高大魁梧的葭洲大汉，眉目清秀，气宇轩昂，忙让他报上姓名和事由，启达一一说明。官爷久闻包头来了一名力大无比的侠客，但未见其人，不料今日在官堂相见，官爷心里有几分敬畏。这位官爷前思后想，觉得这钞启达是惹不起的，面汤还是叫他们白喝吧，要不，说不定这个大力士哪天会把官堂端在半空中的。官爷命众衙役退下，当场拍板宣布：包头街上的饭店，面汤一律不准收钱，同时每次倒面汤前，必须先大喊三声“有无喝面汤的人？”若无人应答，方可倒掉。

钞启达打赢了官司，为穷苦人争了口气，争回了喝面汤的权利，大伙高兴极了。至此以后包头喝面汤尚成习俗，只要进饭馆的人，无论吃什么饭菜，主人都会主动地端上一碗面汤，双手捧于桌面，此善俗沿袭多年，流传至今。

据《佳县志》记载，清代年间，包头官府还给钞启达划了一块百十亩的土地，作为跑马场，开设武馆，为穷人们教武学艺，也是走西口穷苦的人们闲谈汇聚之地。民国年初，钞启达跑马场还保留着，场上立有一块巨大的石坊上刻着“钞三爷跑马场”。

在钞启达故居佳县大会坪村，至今尚存着几孔破石窑洞，随着时光流逝、风雨冲刷，窑洞石块严重风化，但框架结构仍坚毅挺立，它似乎时刻在给人们讲述着一段沧桑岁月，记忆着一位远去的历史侠客。

迎着改革的春风，人民的物质生活水平普遍提升。今天的佳县，与全国一道迈上小康之路，“喝面汤”乃是饭桌上的趣谈。作为对历史英雄的回顾和敬仰，面汤也被趣说成“葭州啤酒”。

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