AI负责人吴恩达离职，百度失去一位国际技术精英

香港——2014年，百度宣布招聘到了人工智能领域一位不可多得的人才：曾在斯坦福大学和谷歌工作的吴恩达(Andrew Ng)，他将领导新成立的百度硅谷实验室。

在还不到三年之后的本周二，吴恩达在一篇博文中说，他即将离开这家中国搜索引擎公司。

他的离职对百度来说是个打击，百度一直在人工智能（简称AI）方面大力投资，该技术预计会为诸如语音识别、无人驾驶汽车等其他技术打下基础。

百度在Facebook和Twitter上发的一个帖子中说：“恩达加入百度是因为我们对人工智能的未来有着共同美好的追求。即使今天分别，我们仍有着一致的目标。感谢恩达，并祝他未来取得更大成就！”

百度目前有1300多名员工投入到人工智能领域。这些努力对公司来说有多么重要的一个信号是，公司今年1月表示，已聘请了微软前高管、人工智能专家陆奇担任公司首席运营官。

吴恩达的宣布出来之前，中国手机制造商和电子商务公司小米的技术执行官雨果·巴拉(Hugo Barra)宣布离开小米，加盟Facebook。吴恩达和巴拉曾被视为是硅谷高管跳槽资金丰厚的中国互联网公司这一新兴趋势的一部分。他们似乎代表了美国技术巨头与中国技术巨头之间更紧密联系、更激烈竞争的新时代。

他们两人的离职表明，这个趋势并未真正成为现实。没有几位美国技术主管步他们的后尘，而且中国互联网巨头的主要精力仍集中在国内市场上。

分析人士表示，即使如此，中国企业在创新方面已越来越强，尤其是在人工智能领域。比如，当微软研究人员去年宣称，他们开发出了语言理解能力与人类相当的软件后，吴恩达批评了微软，指出百度在2015年就已取得了类似的成就。

吴恩达在周二的帖子中对前景表示乐观：“百度在AI方面非常强大，整个队伍人才济济；我对百度将继续在AI方面蓬勃发展充满信心。”

吴恩达写道，他将为确保人工智能让“每个人的生活更美好”这个目标继续努力。他写道，在自己眼里，该技术的影响远远超过谷歌和百度等大型技术公司。

“除了把大公司转变为使用AI之外，丰富的机会也在等待着创业者和进一步的AI研究。”

吴恩达属于AI领域中一个仍然不大的研究圈子，这个圈子里的人都是深度学习的专家，深度学习是人工智能的一个分支，试图用计算机来模拟人脑的功能。吴恩达在百度工作期间曾表示，百度硅谷实验室帮助公司建立了两个不同的业务部门，其中一个致力于语音识别，另一个专注于无人驾驶汽车。

百度作为中国最大的搜索引擎，早就在有利可图的在线广告市场有可靠的收入。但是，随着越来越多的中国消费者开始使用智能手机，百度不得不在维持广告收入上不断努力。为了超越竞争对手，公司已在人工智能方面投了大钱，公司的管理层认为AI技术将支持下一代的产品。

吴恩达写道，他帮助成立并即将离开的实验室正在开发许多这方面的技术，“例如，人脸识别（用于在已被授权的人走近时自动打开的旋转门），Melody（医疗保健方面一个以AI为后盾的对话机器）等等。”

“作为百度AI战略的首席架构师，我为领导了公司在AI方面令人难以置信的兴起感到自豪，”他写道。